Alérgenos en mis cosméticos? Qué debo saber de ellos?

INTRODUCCIÓN

Antes de meterme en el mundo de la cosmética y dedicarme a fabricarla, no podía comprender cómo podía haber alérgenos en los productos que usaba, no sabía de dónde salían y tampoco los efectos que podían ejercer sobre mi piel.

La realidad es que hay mucha quimiofobia y hoy quiero profundizar sobre el tema de los alérgenos presentes en los cosméticos para que no haya miedos innecesarios.

 

QUÉ SON LOS ALÉRGENOS EN COSMÉTICA?

Son sustancias químicas naturales o sintéticas presentes en la cosmética en general, capaces de causar una reacción alérgica en las/os consumidoras/os. En el caso de que sean sustancias aromáticas presentes en aceites esenciales o fragancias, la legislación europea exige que se declaren según la concentración y tipo de cosmético en los que están presentes.

Pero tranquilidad!! Los alérgenos afectan a menos de 1% de la población.

 

CÓMO IDENTIFICAR LOS ALÉRGENOS EN LA ETIQUETA

Los alérgenos, por normativa, se deben señalizar en las etiquetas según su concentración en la etiqueta. De forma voluntaria, algunas marcas, señalizan explícitamente cuáles son los alérgenos para que sea más fácil de distinguir para el/la consumidor/a.

En los productos que se aclaran tipo champús, geles, marcarillas, jabones..., los alérgenos que superan la concentración de 0.01% se ponen en la etiqueta y en el caso de los productos cosméticos que no se aclaran, la concentración baja a 0.001%. Si la concentración es menor en cualquiera de los dos casos, no se ponen.

Suelen estar al final del listado de los ingredientes porque suelen estar en una concentración muy bajita. 

LISTADO DE ALÉRGENOS

En julio/2023, desde la comisión europea, se decidió aumentar la lista de alérgenos de 26 hasta 81. En realidad, desde 2003 la lista era de 26 y uno de ellos se prohibió en marzo/2022.

A la hora de formular y confeccionar la lista de ingredientes que deben aparecer en la etiqueta, hay que tener en cuenta todos estos alérgenos. Este aspecto es muy importante, ya que un error en la etiqueta; por ejemplo, que no aparezca un alérgeno cuando debe aparecer, puede ocasionar la retirada del producto del mercado.

ALÉRGENOS MÁS COMUNES

Entre los alérgenos más comunes, como sabrás si eres de las que se mira las etiquetas, están el limonene, linalool, geraniol, eugenol, citral.... Vamos a hablar de sus propiedades, estructuras químicas y algunos aceites esenciales en los que aparecen:

Limonene: es un compuesto natural que está presente en los cítricos y es el encargado de darles ese olor tan característico. Es un líquido transparente, que se puede usar como plaguicida, desengrasante y en detergentes.

Linalool: debe ser el alérgenos más común, puede estar presente en aceites esenciales mentolados, de cítricos, florales como lavanda u otros como el laurel, canela o albahaca. Su olor puede recordar al limón, también puede ser dulzón, floral o amaderado. Sirve como reactivo para la obtención de vitamina E y presenta propiedades anticonvulsivas.

Geraniol: suele estar en distintos aceites esenciales florales y en menor concentración en aceites cítricos. Tiene un olor floral y dulce. Se puede usar como antimicrobiano y repelente de insectos.

DESCIFRANDO ALÉRGENOS EN UN PRODUCTO COSMÉTICO

El papel de la técnica/o responsable es identificar los alérgenos totales que hay en un producto cosmético. Los alérgenos provienen principalmente de los aceites esenciales, también de los aromas artificiales y en mucha menor medida, en los extractos botánicos y en los hidrolatos. Lo que hay que hacer es identificar los alérgenos que hay en cada uno de los ingredientes del cosmético susceptibles de tenerlos y luego sumar cada uno de ellos y ver si supera las limitaciones de la normativa correspondiente.

Vamos a imaginar una crema corporal con 0.5% aceite esencial de lavanda+0.4% aceite esencial de mandarina+0.2% aceite esencial de menta piperita.

El alérgeno principal del aceite esencial de lavanda es el linalool y, en menor medida, el limonene y geraniol.

El aceite esencial de mandarina es prácticamente limonene con ayuda del linalool.

En el aceite esencial de menta piperita hay bastantes alérgenos: mentol, linalool, limonene y carvone.

Al ser un producto que no se aclara, en la etiqueta deben aparecer los alérgenos que superen el 0.001% de concentración. Después de hacer los cálculos necesarios según los % presentes de alérgenos en los aceites esenciales y %  de cada aceite esencial en la crema corporal, los alérgenos que se deben declarar son: limonene, linalool, geraniol, carvone y menthol. 5 alérgenos! Ni más ni menos!! Si el producto fuese un champú, al aclararse, no haría falta poner geraniol (porque la concentración es menor de 0.01%).

 

En definitiva, crear cosméticos no es simplemente mezclar ingredientes y ya está. Tener en cuenta los alérgenos y declararlos correctamente es una parte fundamental, hace los cosméticos más seguros, permite que las personas con pieles reactivas y sensibles puedan elegir con más conocimiento.

Y recuerda, en cosmética natural: rigor técnico y naturaleza van de la mano.